陶瓦一词原为拉丁文terra cocta，解作“烤过的土”，其应用最早可追溯到六千年前，多见于制作雕塑、陶器和其他不透水容器。用陶瓦制成的物件靠阳光晒干后即成，过程甚为方便，因此这材料是古文明最早、也最广泛利用和赖以创作的可用原材。随着现代陶窑在十九世纪变得普及，陶瓦制品也成为了当时主要的屋顶和建筑装饰材料。通过设计一个单由陶瓦制成的独立遮阳结构，Sasaki团队锐意打破陶瓦的固有定义，对其结构完整性进行实验。

由Sasaki董事兼建筑师Christine Dunn (克里斯汀·邓恩), AIA、高级主管Brad Prestbo (布拉德·普斯特伯) 及Lucca Townsend (卢卡·汤森)，还有结构工程师Chris O’Hara (克里斯·奥哈拉) 牵头的研究团队以常绿橡树（Live Oak）为遮阳结构的设计灵感，而组装方式则仿照典型的圆环蛋糕（bundt cake），“树枝”从“中央树干”往外拱起并且接地，形成宽度大于高度的巨型 “树冠”。呈拱形的陶瓦模件处于压缩状态，能够拥有媲美混凝土的强度，而除了提供结构完整性外，陶瓦在使用上还有不少优点：它比混凝土环保，制成品形式多变，更可通过不同的上釉方式达到各种效果。

团队以Sasaki办公室为遮阳结构原型的制作基地，制作过程涵盖数字化建模、3D三维打印以及连接面的数控切割等几项工作，形状和尺寸等确切资料则发送到生产商Boston Valley Terra Cotta，由专人在工作坊之前铸模和烧窑。团队及后移师水牛城大学将一件件制成的原型组装，最终成品将于今年秋天在波士顿亮相。请密切留意我们的最新消息！